1969年7月，美国“阿波罗”11号飞船成功实现了载人登月，在航天竞赛中将苏联远远甩在了身后。苏联人心有不服，但技术不足以进行载人登月，既然不能上天，那就入地，于是推出“向地心进发”计划。 这个设想最开始是由美国科学家沃特·蒙克提出来的，他于1957年提出在大洋底部打一口超深钻井，一直打到地壳和地幔交界的莫霍面。地壳的平均厚度为17Km，在大洋底部可缩减至10Km，技术上有很大的可行性。这项实验对研究地球内部结构、地震的成因和预防以及地下资源的开发利用有重大意义，甚至比航天探索还要重要。 1957年，一群志同道合的美国科学家正式向国家提出“莫霍计划”，预算1500-2000万美元，预计用15年完成。1961年4月，“莫霍计划”正式开始，动用一台超深钻井船在瓜德罗普岛附近海域钻了5口深井，最深的一口达183米。然而钻到200米的时候再无法突破，预算费用却暴涨至1.1亿美元，无奈之下停止了这项实验。 美国人的失败激起了苏联人的斗志，当局于1965年开始筹备钻井计划，共制定了198项任务，由全国150多个部门分别执行。经过一番考察后，将钻探地点选在了白海边上的科拉半岛，目标深度为1
